陽光、沙灘、美人魚！

　　話說一哥對正妹出沒的訊息似乎特別敏感，撇開之前就去過某處的天體營（雖然好像沒有看到精彩的）不說，早在還沒決定要去考駕照的日期前，他就已經預約這天下午要去看美人魚遊行了。美人魚遊行 (Mermaid Parade) 是康妮島（Coney Island）每年慶祝夏天開始的祭典，報名參加的人們會以美人魚為主題進行變裝，然後在街道遊行時由評審評分，選出當年的優勝。這裡另一項有名的夏日活動就是熱狗大賽！這個有看電視冠軍的就知道，每年七月四號美國國慶時舉辦的熱狗大賽，看誰能在 12 分鐘內吃下最多的熱狗。來自日本的大胃王－小林尊已經從 2001 年稱霸到 2006 年，拿下了六連霸的佳績。在康妮島 Nathan's 本店外牆上，就有一個專門用來計時距離下次熱狗大賽還有多少時間的大型看板，ESPN 也會在當天實況轉播比賽呢！


　 　在這之前，我對康妮島的瞭解也就僅限於沙灘、龍蝦以及熱狗大賽，不過聽一哥說有很多正妹會扮成美人魚遊行，之前從沒參觀過大型變裝遊行的我（因為每次萬 聖節遊行我都在考試、上課 Orz），縱使從 NJ 監理所回來後還得再花一個半小時搭地鐵前往康妮島，我還是一回家抓起相機就衝了！雖然遊行時間是從下午兩點才開始，但是等我們風塵僕僕地趕到時已經是四點 了。當時評分的遊行早已接近尾聲，看著空蕩蕩的月台與車廂，原以為遊行已經差不多結束了。等到出了地鐵車站才嚇了一大跳－整個街道上滿滿的都是人，和空蕩 蕩的月台相比根本是兩個世界。而且迎面馬上走來一個全身塗滿銀粉，身上除了少許布料外，就只有太陽眼鏡與蟒蛇圍巾的辣妹！這對我這個遊行鄉巴佬來說，這種火辣歡樂的遊行真是太震撼了！（其實是大心）

　 　不過雖然我們到得晚，並不代表就少看很多，其實評分結束之後才是祭典的開始。因為遊行時大部分的遊客只能在路旁拍照，等解散後，大部分的玩家會往沙灘移 動，此時正是邀請你有興趣的變裝達人合照的時間！再加上旁邊的遊樂園以及小吃街，整個康妮島萬頭鑽動，跟我以前來過幾次的那種寂靜印象截然不同呢！

　　 美人魚遊行中，造型最常見的當然就是美人魚囉！最基本款就是穿件小洋裝或比基尼，然後在胸口的部分縫上兩朵貝殼就算數；有誠意一點的，就會作個魚尾巴、甚至有個平台花車，讓蝦兵蟹將們如眾星拱月般推或拉。不過當然不可能所有的人魚都是萌萌美少女啦，人魚也是有阿嬤人魚與歐巴桑人魚的！而且基本上這些族群還比美少女人魚多得多！（囧興）讓我印象很深刻的還有一條金剛人魚－因為她作了一個王子的模型，扮成拿木棒把王子敲昏、拖回家的場景！ XD 此外，當然也有男性反串的人魚，而且還火辣勁爆！不僅露胸露溝還露毛呢！而最可愛的場景就是有兩個蘿莉美人魚網著一個船長爸爸遊行，遊行結束後換爸爸拖著漁網小車載著她們回家，超 cute 的！不過最值回票價的，還是有看到上空妙齡美少女人魚啦！她們就真的一絲不掛，圍條紗裙就上陣了，頂多就是在重點部位加點彩繪，超有勇氣的！實在是讓人眼睛為之一亮哪！(　ﾟдﾟ)

　　除了人魚系列外，也有其他海洋系列與亂入系列的。海洋系的，常見的有拿著三叉戟的海神波賽頓、海盜船長，或是各式各樣的海洋生物裝扮。最經典的是有人扮成了 Starbucks 的 logo，後面背了個綠圈圈與兩條魚尾，超正＆超 像的！還有頭戴著鯨魚帽的，帽子中還有機關可以噴出水來呢！另外還有個三四人合抱那麼大的大螃蟹模型，居然在我們走近想拍照時，突然開始往海邊方向逃走！ （原來是有人在裡面哪！）亂入系列有肚子刺著彌勒佛的先生和用 metro card 縫製成「金縷衣」的闔家大小；不過最經典的還是那個法老王，看著一個正經八百的法老王挺著大肚子在跳 disco 實在是有種相當 kuso 的感覺......

　　其實我覺得整個慶典最精華的部分還是遊行結束後的沙灘狂歡，因為可以擺脫遊行時的周圍人牆，直接邀請和對方合照， 或是近距離觀賞她們的扮像，還可以欣賞沙灘上的排球、飛盤運動，還有美人魚表演頂劍呢！。不過最感心的，還是從沒去過康妮島的 A 大哥心情大好，請大家吃超好吃的 Nathan's 熱狗！真是感謝啦！（大心）

選了幾張照的還可以的相片分享一下：
蝦兵蟹將系列之一：



蝦兵蟹將系列之二：那章魚是用 Metro Card（捷運卡）做的喔！



亂入系列：冷豔女僕風



人魚系列之一：金髮熟女人魚



人魚系列之二：勁爆露點人魚



人魚系列之三：性感孔雀人魚（她超會擺 pose 的，我有跟她合照喔 XD)




　　什麼？沒有上空妙齡美少女人魚的照片？那個我已經收藏起來了...（煙）

　　PS.更多照片，請看這裡，這裡也有以前的勁爆照片（不過都不是我拍的！）美人魚遊行的官方網站在這裡，明年要去的記得找我哪！ XD

終於有一張 offical ID card 了！

　　美國這裡不時興身份證這種東西的，所以不論你是要在酒吧喝酒或是去機場搭國內線飛機，人家跟你要「Photo ID」，大部分的人會拿出駕照來，因為上面有照片、身體特徵、姓名與生日可供核對身份。但是對於沒有駕照的外國人來說，同等效力的文件就是護照。搭飛機去 其他城市短期旅遊也就算了，有誰會去巷口買瓶啤酒或是跟朋友去有附酒類服務的餐廳吃個飯還隨身帶著護照的啊？也因此，剛到這裡開始，我就有打算去考個駕照來當 ID 使用。

　　不過說歸說，擺在眼前最大的麻煩就是要「路考」這件事，雖然基本上只要不是開去華爾街那附近，我還是敢在這裡開車啦！但是真的要路考的話，得先變出一台車，然後找個有駕照的朋友載你過去考試。車子還容易，花個幾十元租一天的車子就可以解決；人就比較麻煩了，基本上我的朋友圈裡，大多是跟我同樣中下階級的紐約客，這種等級的居民原則上是不開車的，一來養不起；二來紐約市也真的沒有開車的必要，多數的地方 基本上地鐵＋雙腳就可以到了，頂多再加上公車或火車輔助。另一方面，有駕照的朋友平日也要上班，很難跟他們說：「Hey！三個月後的某日麻煩請個假，載我去考路考吧！」（紐約路考基本上要預約三四個月以後的日子，因為太多人考了）。想自己開過去？那就等著在監理所門口被開單吧！是故，考駕照這件事從來只是講講而已，就算真的要開車，我也是帶著國際駕照就上路了，反正國際駕照在紐約州是永久有效的，只是不能當 ID 用（美國各州對國際駕照有效期規定不同，有些州規定入境三十天後就不能再持國際駕照開車）

　　其實是還有另一個 option，就是去紐澤西州考駕照！因為紐澤西州政府承認台灣的駕照，所以在 NJ 考駕照只需要考筆試，證明自己通曉當地法規；路考則可免考。話雖如此，但小弟並沒有住在 NJ 的友人讓我寄放住址（證明自己是 NJ 的居民），所以也是白搭。但是這個情形終於在前一陣子有了變化，因為 A 大哥找到了一份美國電信大廠的工作，所以搬去了 NJ。這學期某日我突然又想起了駕照這回事，就和朋友們討論了一下，把住址遷過去，打算春假的時候一起來考一考。沒錯！當時決定是春假考駕照的，不過你知道的，計畫總是趕不上變化，等到真的下決心要擠出時間來考試時，已經六月底了。

　 　由於 A 大哥平日也要上班，所以我們選擇了上週六，趁著半天的營業時間趕快去考照。我們考試的地點在 Jersey City，從曼哈頓過去相當方便，只要從 34 街搭 Path 到 Journey Square (JSO)，出站後繞過左手邊的 D&R，往旁邊的巷子進去，就會看到車站後面的巴士站。過了馬路之後找條小路（天橋）過去鐵路的對面，右前方那棟紅色建築就是 NJ-MVC 啦！單程大約三四十分鐘左右吧。不過星期六人真是爆多，我們大約十點多到，隊伍已經排到建築物外面一整排了！（大驚）

　　由於前進速度緩慢，我們也已經預期到今天不可能搞定這件事，只期望至少能完成一半的進度。好容易捱了一個多小時，終於到了建築物裡面，給櫃臺的大姊驗那個 6 point ID Documnets。可惜的是，雖然我過關了，但是 A 大哥的文件期限有問題，所以他決定先撤，以後再考。只剩我一個人緊張地獨自面對因為人太多而結屎面的櫃臺大哥大姊們。

　 　填完黃、白色兩張報名表、驗完ID之後，又要重新等待叫號到裡面的櫃臺繳費。又等了十幾分鐘也就算了，為什麼繳費這關又要重新驗一次 ID 啊？那剛剛是在驗火大的嗎？不管如何，交掉黃色的報名表、報名費（USD. 10)，經過一陣子的處理，櫃臺小姐終於叫我乖乖在相機前面站好，替我照了一張大頭照。正當我興奮地想：「終於可以考試了」的時候，小姐冷冷地丟下一句： 「今天測驗中心已經關了，你下次拿這張繳費證明來考吧！」 Orz

　　所以星期一一大早，我又再度出發了。週間果然報名的人比較少，九點半多到 MVC 時，沒啥人在驗 ID，基本上是隨到隨驗的。但是測驗中心前面一排人是怎樣啊？（翻桌）於是我又排了一個多小時......（默）

　 　好容易輪到我走到測驗中心的櫃臺了。沒錯，第一件事又是驗 ID！當大姊專心地核對我的身份時，我第三度詢問有關於台灣駕照免路考的問題（之前問前面的關卡，她們總是嫌惡地揮揮手，叫我到後面再問），大姊才眉毛一揚：「原來你是有備而來的喔～」，轉身去確認免路考國家的清單，才在成績單上的路考部分簽了名。

　　緊接著就是視力測驗。測驗很簡單，就是探頭到一個眼罩型的儀器上，讀出其中的一段字母就行（基本上她好像也沒在聽）。再來就是 knowledge test 了，這邊是採用電腦上機考試，有點像是 TOFEL、GRE 的感覺，不過更 fancy 一點－因為是使用觸碰式 CRT 螢幕（害我找了好一陣子的滑鼠）。試題共有 50 題，及格分數是 80 分，所以有錯最多十題的機會。每回答完一題系統都會告訴你回答正確與否，錯的話也會給你正確答案。所以可以很輕鬆地算出你現在還有錯幾題的機會。不過因為之前緊湊的出遊計畫以及時間老是未定的期末考，實際上我拿起駕駛手冊閱讀的時間還不超過 24 小時；再加上有夠機車的題目（專門考些實習駕照幾歲持有要等多久才可以進入下一階段、幾點到幾點不能開車、車上最多能有幾個人之類的題目），等我回答完 15 題時，就已經錯三四題了（當下變成抖抖狗）。所幸之後的題目有些是一哥找到的考古題，再加上有些題目可以 skip 之後再回答，也有助於平復情緒。等到最後看到螢光幕上亮出 incorrect: 6 Result: Pass 時，還真的是鬆了一口氣。

　　在電腦前等到大姊唱名後，終於可以開心地去拿成績單；再去繳費處驗 ID（沒錯！又要驗一次！應該是拜 911 之賜吧），再繳個 12 元駕照工本費以及白色報名表，我的 NJ 駕照終於入手了！從此之後出門總算不需考慮此行要不要帶駕照的問題了！（撒花）

　　在此要謝謝陪我一起蒐集資料、考試的 A 哥與一哥，沒有你們我現在可能還是屬於無照一族吧，希望你們的駕照也可以趕快入手哪！

　　附記：不過不知道為何，駕照期限止到明年的九月，到時候再換一張 NY 的好了。XD
　　　　（本文照片取材自紐澤西州官方駕駛手冊）

嗚「敗」瑞......Woodbury

　　話說在紐約州的 Woodbury 號稱東岸最大的過季商品中心(outlet)，每個來觀光的遊客總是想說應該去看一下，買個啥 Coach 包之類的撈點便宜。不過因為小弟家貧養不起車，要滿足這些訪客的需求就只有搭巴士或是自己租車過去。不過因為這樣一個人平均車資也是在 30-50 之間，所以除非有心理準備要去那邊大開殺戒，不然省下來的錢還不夠付車資呢！也因此，我們只有上次 ayuan 來這裡，開車去晃了一下；比起 Woodbury ，ayuan家所在的免稅 NH 反而更吸引我，而且那邊也是有 outlet 啦（只是小了點）。

　　說是這樣說， 這次因緣際會下，我們還是走訪了一趟 Woodbury。雖然據說網路上有提供三人成行的包車服務，只要自己搭車到NJ，就有專人接送，在那邊等你瞎拼六到八個小時；不過省錢至上的某人找了更便宜的方案，就是我們自己搭火車去，然後再包計程車，這樣一個人還可以省三元左右。計議已定，我們就出發了。本次我的個人目標是早已排入購物清單中的雪褲 （下次滑雪用）、牛仔褲（突然發現我只剩一件牛仔褲能穿）、運動鞋（那雙兩年半前老哥送的 nike 已經快要磨平了）、長袖防風外套（兩個月前發現我那件 A＆D 外套的袖口已經早被我磨破了） (←努力找藉口亂買衣服)

　　不過很遺憾，Woodbury商店雖多，但是要找到我能殺得下去的價位還是很稀少的（囧rz），先別說來不及去逛運動鞋的 nike ，那個 northface 的雪褲還是一件要 199，其他要看的衣服不是品味很怪的，就是看完價格牌就可以掛回去的那種（我是很想買一件亞曼尼的長版風衣啦，可是一件要1799），所以我只能無奈地 陪逛，當個提貨小弟；只有在 Levis 買了兩件二三十元的牛仔褲當作戰利品。

　　不過在最後要去趕火車前，瞥見了 Samsonite 前面不遠處有家 Swiss-Army，因為一直想找一隻有螺絲起又有虎口鉗的折疊式瑞士刀，所以就進去晃了晃。結果刀子沒找到，倒是開始注意起旁邊的背包來...XD 就在這個模門特，某人在旁邊的衣架裡東翻西找後，抽出了一件黑色軍用長外套*來給我試穿。雖然試穿後覺得不錯看，但是翻開價格牌，上面標著 On Sale, 199，當下就準備把它給放回去了。某人拉了拉我的手，指了指衣架上那個 75% off 的標誌，在跟店員確認過這件是打二五折沒錯後，二話不說就掏出卡來刷下去了。回來之後一查，發現這件的新款建議售價是 350，也就是說光這件就賺回三百元，足夠單人來回 Woodbury 13 次了耶！大心！（可以這樣算嗎？這位太太）

*：網頁上面那件是新款的樣子，因為我已經找不到跟我那件一模一樣的款式了（不過能穿就好了啦！）

Endless suffering Spring term

　　突然開始有點受不了系上老是喜歡把學期拖很長的壞習慣了。上學期把期末考拖到這學期初才考，這次期末考又拖到六月二十幾號。好險我當初決定不回家，不然這樣一搞不都變成了都已經要到預定返美的日子我的學期卻還沒結束？

　 　拖拖拖也就算了，上週末因為一些無法確定的病因讓我決定重灌買來到現在兩年都沒重灌過的 T42p，雖然可以單鍵還原出廠時狀態，不過之前備份的心驚膽跳與之後的系統更新與微調還是花了我兩天的時間，直到剛剛要寫日記時才發現重灌到現在都還沒寫過新日記（因為沒輸入站長密碼），真是有夠悲情...

　　憤怒歸憤怒，這種學期尾大不掉的感覺真糟，除了憤怒不耐外，也只有摸摸鼻子繼續無奈地整理筆記，間或玩玩遊戲發洩－紙片馬力歐都全破了，還幫某人過了裡100關兩次，Wii Sports也拿出來發洩了不少次；今天再新增了剛開站時就想弄的站長100問，再這樣下去，我看薩爾達的封印遲早會被解開的啦！（煩到翻桌）

腹滿詩書氣自華......那腹滿粽子呢？

　　話說自從來到這裡後，好像就是第一年夏末時還有吃過粽子，從此就再也沒吃過了。每次到了中國城，總是望著架上那堆包好不知道幾天的貴酸酸粽子發楞，猶豫著要不要賭一把買顆「號稱」是台南粽的回家吃吃看。不過想歸想，粽子夢還是擺了一年半多沒實現。

　　也許是老天有聽到我的呼喚吧，今年端午節幸運地出現了小天使來幫忙包粽子！所以今年吃了超多的粽子的！（大心） 結果我們還辦了粽子轟趴，台灣粽和 Wii 滿足了大家在期末考期間所累積的不滿－－結果只剩我學期還沒結束啦～～～～是怎樣！？（翻桌）

Palm 的新玩具 Foleo

　　前兩天收到 Palm 寄來的新產品發表會邀請函，還在想說「有家裡附近的場次耶，要不要參加呢？」連規格等詳細資訊都還沒時間研究，隔天再看論壇，網路上已經是一片罵聲了。

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新玩具 Foleo
規格：
尺寸：10.55 x 6.67 x 0.94英吋
重量：2.4~2.5磅
屏幕：非觸摸屏，10.2寸對角線，1024x600分辨率
輸入：全尺寸QWERTY鍵盤
指點設備：指點桿（Trackpoint）
其他操作：鼠標左右鍵，導航左右鍵，導航滾輪，開關，Email鍵，App鍵和Menu鍵（左右兩個）
軟件平台：專用的Linux版本，開放平台
內置軟件：Email, Documents To Go, Picture Viewer, Preference, Opera Browser。
存儲：128或256M內置存儲，在電池倉內有一個CF接口可以插CF卡擴展內置存儲。
接口：電源x1, USBx1, SD槽x1, VGA Out x 1。
連接性：內置Bluetooth, Wifi
電力：打開無線的5小時連續使用（上網）。

未知的東西：

硬件平台：是ARM還是x86未知。
內存使用：到底多少是Flash，多少是RAM未知。
平台：開發工具未知，是否延續PalmOS的Storage/dynamic heap設計未知。
（節錄自 Hi PDA 論壇 UGlee 的文章）
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　 　看完規格我只能說：「Jeff！我真是猜不透你啊......」。2007年的今天推出一台數年前就有的 HPC，不輕又沒觸控的是想怎樣？不過看完 UGlee 大哥精闢的文章（見上面連結）之後，我比較有深一點的體悟了。看來 Palm Inc. 是想要重新訓練消費者：把 Treo 當成隨身攜帶工具，但是平常在外有大量輸入或是有空間可以瀏覽網路時就拿出 Foleo，至於 NB 與 desktop，還是留在家中，回到家時再打開吧！這種無縫式概念（註）是很好，不過顯然目前只限於 Treo 和 Treo 的屬下 Foleo 而已，要達到消費者的要求還需要第三方軟體來搞與電腦的那端（給 google 做？）我想還有很遠的一段距離，再加上 Palm 這樣的小眾市場要推這樣的新使用習慣，產品外型又沒像夾不死先生他們家的那麼炫，希望他們的資金不要在這一檔就燒光就好；不過我還是小小地希望月底一系列 說明會時會有更令人驚豔的殺手級應用出現啦。

　　不過文章看一看，UGlee 有一段文字寫得很好，茲摘錄如下：

　　個人來說，我認為三件事情是不值得買單的：

　　1. I own。own僅僅代表 convenience，想用的時候就有，至於擁有它的感覺沒意義。在租售比超過250的上海大多數人還是選擇買房子，就是一個瘋子舉動。
　　2. I can。就像智能手機能看電影，能聽在線廣播，能做 documents，又有多少人會這樣用呢? 但是買的時候就要有，沒有就不爽。
　　3. I will。去英語學習班，健身中心都是這種消費，以為自己消費了，就會英語頂呱呱了、去了健身房就可以苗條健美了。這些都是扯淡，我把這類產業稱為「願景產業」，用戶買單的只是一個美好願望的渺茫可能性。為什麼不想想那些購買的人為什麼沒達到效果呢？

　　買單只意味著一件事情：消費。你如何消費你購買的產品和服務，它的 benefit 是什麼，你是否需要這些 benefit，以及你是否需要為這個消費改變自己的生活和工作方式？

　　現在年紀大了，殺氣沒那麼重，買新玩具之前的確應該要好好想一想再付諸行動了。啊！離題了，這台新東西我想我應該會再觀察個半年一年吧！希望 Palm 撐得下去。

　　對了！ iPhone 不是應該要上了嗎？自從上次被爆抄襲之後就沒消沒息了，Mouse 錢籌好沒了啊？ XD


　　註：無縫式概念，就是你在 Treo 上寫一篇文章，寫到一半關上，之後打開 Foleo 就可以繼續編輯，不需要考慮同步或是更新的問題