iPod 與它的山寨兄弟們
早在去年年底，有感於懶得一直把電腦搬來搬去播放大人小孩的床頭音樂，我開始打算來買台 MP3 播放器（因為家裡服役八九年的 DVD player 的讀寫頭好像已經快掛了，連要燒張 CD 來聽都不可行的樣子）。有鑒於被大師兄騙入泥沼的關係，這幾年我一直使用 iTunes 在整理音樂檔案，當然 iPod 會成為我第一個考量；只是簡單的 survey 一下市價後，我就打消了這個念頭...因為平平都是 MP3 player，一隻 16GB 的 iPod Nano 要價約 $180，但是其他家的大約在 $80-120 左右，更遑論 ebay 遍地的山寨機種只要 $30 不到，還可以聽廣播、照相、插卡，所有功能一次滿足！
因為基本上 iPod 的價格是人家的近六倍，看來功能還缺這砍那的，所以我一開始是鎖定山寨機，反正只是當個床頭播放機，偶爾出遊時當個車上音響，這小小的要求連我 Treo 上面的 pTunes 都能輕鬆勝任...唯一的缺憾只會是無法接上電腦就自動與 iTunes 資料庫同步罷了。但是事實很顯然不是這樣......Orz
當我從 ebay 上標到第一台 iPhone-like 的山寨機的三個多星期後，機器終於到了我手中（沒辦法，東西都是從深圳那邊出貨，在地球的另一端就是要等那麼久）。寄來的是一包牛皮紙袋，裡面是用泡泡袋包起來的機器本體、耳機與一張巴掌大小的說明書。「這一切的簡陋都是與 $30 相當的哪！而且過海關也方便嘛！」我天真地想著。但是當我充完電開機後，才發現根本不是那麼一回事！
原本我以為就算沒有 iPod-like 的管理界面，起碼也有個像 winAMP or pTunes 等級的東西可以用，但是事實證明我還是太傻太天真了！那個系統不知道是抄哪家廠商的東西，整個就是難用到爆，連我想建立幾個常用的播放列表也做不到！要找一首歌要點半天，觸控螢幕反應又遲緩；喇叭音量超大聲，但是只有五段音量可以調，所以不必想要用耳機聽音樂，因為最小聲的音量也可以把耳朵吵聾！而壓垮駱駝的最後一根稻草是，明明當初買的是 16GB 的機種，但是每次只要我 copy 超過 1G 多一點，所有檔案就變成亂碼，非得要用 checkdisk 修正過 FAT 再刪除檔案，重新複製才行。原本我以為是中文檔名的關係，後來發現很可能是因為劣等記憶體導致這台機器實際上只有不到 2GB 的容量。所以我寫了信向賣家說明我遇到的問題，對方也很客氣地回了信，說我可以選擇換貨或是把東西寄回去再全額退款。
跟某人商量的結果，我決定還是直接選擇退款，然後再去找下一個春天。畢竟這樣一來一往地換貨，等東西再次到我手上時都是兩個月後的事情了；再說，天知道賣家會不會再把上次別人退貨的瑕疵品包一包再寄給我？到時候又得重複一次這個過程。在我寄出退貨商品後，我繼續不死心地找尋另一個可能的山寨機，反正外觀我不在乎，不過重點要找到一個跟上次買的是完全不一樣的作業系統才行（因為實在是太難用了，我從來沒想過一個 mp3 player 可以難使用到這種程度）。另外一個需求是，我這次要來找個可以直讀 rmvb 檔的播放器，這樣就算真的難用到不能放小米的音樂，至不濟也可以拿來當作我通勤時看看美劇或康熙的小玩具（雖然 Treo 也是能用，但是要多花相同的時間轉檔成 avi 也是挺麻煩的）。
期間我也考慮過要不要乾脆來買 iPod 還是買個 Creative Zen/M$ Zune 之類的播放器，但是蘋果的價錢實在是很死，而且幾乎沒人在賣二手貨（除了殺肉機以外），其他牌子我還要考慮跟 iTunes 的相容性（因為錢沒省那麼多，還不如乾脆直攻 iPod），所以過了不久，第二隻山寨機就又寄到我家了。
這次的機器沒那麼像 iPhone 但也相差不遠（真搞不懂為什麼一定要做得那麼像啊？連想要有一點別的選擇都不行），而內裝則是大拼盤，開機像是 win7 登入畫面，選單像是 Creative Zen，音量則有二十段可以微調，界面並不直觀，雖然有觸控螢幕，但是一切還是得用方向鍵控制，無法直接觸碰拖拉播放進度，感覺像是從電視機那種使用遙控器的界面移植而來的。雖然還是不能建立一個以上的播放清單，但是起碼可以依據演唱者、專輯來尋找歌曲......只是 ID tag 跟 iTunes 不相容（囧）
再來這玩意兒還蠻耗電的，擺著一天多，只播了幾小時的歌曲，電池就被榨乾了，得重新再充電。最後則好像是這類 ebay 山寨機最大的毛病：內容物與標示不符－又是劣質記憶體，能裝的容量不到 4G！（不過起碼比上次好了）於是我再度寫信與第二個賣家溝通，這次我學乖了，選擇我要部份退款，保留這台瑕疵機...所以最後我用不到 $20 的價格買了一台我通勤時專用的「小電視」......
經過這兩次教訓之後，我終於體認到那 $150 的價差是用來買軟體，或者說是使用的順暢感，摸摸鼻子還是在 costco 特價時買了台 iPod Nano，現在大約一週多充一次電，不僅小米要跳舞時會走到電視櫃前嘗試抓出 iPod Nano 來要聽歌，開車出門時也可以直接接上它播放 Hot Potato（沒錯！除了相聲外，我們家現在幾乎只播 The Wiggles 的歌曲了...Orz）。這算是我第一次真的自己花錢買阿婆的產品，雖然還不足以讓我進阿婆教，但是的確教會我捨棄一些東西換取使用產品的順暢度、持續時間真的是很重要的美學哪！（好吧！除了時間之外，這次捨棄最多的還是鈔票哪！>.<）
後記：那台淪為我的電視機的山寨二號，在經過三個月的摧殘後，續航力已經從一天半（播放三趟通勤時段），變成一天（兩趟通勤時段）。依據這種山寨機品質，預估頂多一年裡面的電池應該就會掛掉了，雖然說到時候再花 $20-30 買一台新的也不會那麼心疼，但是實在挺不環保的哪...也許到時候來買 iPad 2G (or 3G?）好了！:p
